Daniel Albarrán, 1° vicepresidente de la Cooperativa: “Los valores de Financoop se mantienen vigentes porque responden a necesidades humanas permanentes”

Mi balance es muy positivo: estos primeros 20 años incluyen momentos de crecimiento, entusiasmo y logros importantes que han beneficiado a miles de socios y permitido cumplir sus sueños

“El futuro pertenece a las organizaciones capaces de generar valor económico y, al mismo tiempo, fortalecer el tejido social” dice el 1° Vicepresidente de Financoop y Director de la Junta de Vigilancia de la Federación Chilena de Cooperativas de Ahorro y Crédito (Fecrecoop), Daniel Albarrán, al hacer un balance del aniversario de los primeros 20 años de vida de la Cooperativa.

Con amplia experiencia en el sector público, Albarrán fue Director Ejecutivo en CORFO en el programa Comité de Sistema de Empresas Públicas, además de Subsecretario de Pesca en el Ministerio de Economía, Fomento y Reconstrucción. A ello se suma una gran experiencia en cargos de gestión en el sector privado, donde lideró como Gerente de la Cooperativa de Trabajo “Bellavista Tomé”, Gerente General de Salmones Antarfish y Aguas Claras, y Gerente General del Banco del Desarrollo.

¿Qué recuerdos tiene de los inicios de la Cooperativa?

Recuerdo los inicios de Financoop como un proyecto lleno de convicción y entusiasmo. Existía la certeza de que las personas necesitaban una alternativa financiera distinta, más cercana y basada en la confianza mutua. Formábamos parte de una organización mayor que operaba como banco de pequeñas empresa y apoyo a las familias y sus necesidades de financiamiento, con instrumentos bancarios, factoring y asesorías organizacionales, pero que faltaba desarrollar una institución que pudiera ser asociativa y complementaria. Con una enorme vocación de servicio y un fuerte compromiso con nuestros socios. Lo que más recuerdo es el espíritu de los fundadores y de los socios que se fueron adhiriendo para la construcción colectiva y la voluntad de enfrentar desafíos que parecían muy superiores a nuestras capacidades.

¿Cómo era el país en esos primeros años?

Chile vivía un período de crecimiento económico y modernización, pero también existían importantes brechas en el acceso a servicios financieros. Muchas personas quedaban fuera de la banca tradicional o no encontraban en ella una respuesta adecuada a sus necesidades. En ese contexto, el cooperativismo representaba una alternativa inclusiva, basada en la ayuda mutua y en la participación de las personas.

¿Cuáles eran las principales necesidades de los socios en esos primeros años?

La principal necesidad era acceder a financiamiento en condiciones justas y con un trato digno. Muchos socios buscaban soluciones para enfrentar gastos familiares, vivienda, educación o emprendimientos. También existía una necesidad menos visible, pero muy importante: pertenecer a una institución que los conociera personalmente y los valorara más allá de una evaluación puramente financiera.

¿Cuáles fueron los principales desafíos de esos años y cómo los superaron?

Aunque participé en la constitución de Financoop, no tuve responsabilidades de gestión hasta el año 2016. Precisamente ese año me correspondió integrarme en uno de los momentos más difíciles de nuestra historia.

Entre los años 2010 y 2016, la Cooperativa experimentó un importante crecimiento. Sin embargo, con la perspectiva que da el tiempo, es posible ver que ese crecimiento no fue de la mano del necesario fortalecimiento de los sistemas de control y gestión de riesgos, con lo que sin ese adecuado equilibrio, se derivó en debilidades en los procesos crediticios y en un deterioro significativo de la cartera, generando una crisis que afectó profundamente a la Cooperativa.

Fue una situación muy compleja y traumática para los socios, los trabajadores y los dirigentes. Existía incertidumbre respecto del futuro de una institución muy necesaria para el país y que había sido construida con mucho esfuerzo durante años.

La salida requirió reconocer los errores, enfrentar la realidad con transparencia y trabajar intensamente para recuperar la confianza. Un elemento fundamental fue la aprobación de un acuerdo con los acreedores que otorgó viabilidad operacional y financiera a Financoop. Sin ese acuerdo habría sido muy difícil proyectar la continuidad de la Cooperativa.

Quiero destacar especialmente el compromiso extraordinario de los socios y trabajadores. En los momentos más difíciles mantuvieron su vocación de servicio, su lealtad institucional y su confianza en que era posible salir adelante. Estoy convencido de que sin ese espíritu de los socios y trabajadores, la recuperación de Financoop no habría sido posible.

¿Cuáles son los principales cinco hitos que vivió la Cooperativa en estos 20 años?

El primer hito es la constitución de Financoop y el inicio de un proyecto cooperativo orientado a ampliar el acceso a servicios financieros para miles de personas.

El segundo es el período de crecimiento y consolidación que permitió ampliar la base de socios, fortalecer la presencia institucional y aumentar el impacto social de la Cooperativa.

Luego es la crisis de 2016, que representó el desafío más complejo de nuestra historia y puso a prueba la solidez del proyecto cooperativo.

El cuarto hito es la aprobación y ejecución exitosa del acuerdo con acreedores, que permitió recuperar la estabilidad financiera y asegurar la continuidad de la Cooperativa, con todos los beneficios que eso implica para socios y trabajadores.

Y el quinto es la reconstrucción institucional, fortaleciendo la gestión, el gobierno corporativo, los sistemas de control y la cultura de riesgos, permitiendo proyectar nuevamente a Financoop hacia el futuro.

¿Cuáles son los principales cambios que ha vivido Financoop en estos 20 años?

Financoop ha cambiado profundamente: pasó de ser una cooperativa pequeña con más pasión que fortalezas en desarrollo a una organización mucho más compleja y profesional.

Sin embargo, el cambio más significativo fue probablemente el aprendizaje que dejó la crisis de 2016. Comprendimos que el crecimiento por sí solo no garantiza el éxito y que debe estar acompañado de una gestión prudente, controles robustos y una adecuada administración de riesgos.

A partir de esa experiencia, la Cooperativa fortaleció sus procesos, profesionalizó aún más su gestión, perfeccionó su gobierno corporativo y desarrolló una cultura organizacional mucho más consciente de la importancia del equilibrio entre crecimiento, solvencia y sostenibilidad.

¿Qué valores cooperativos han permanecido y se han desarrollado en estos 20 años? ¿Por qué cree que los valores cooperativos se mantienen vigentes?

Los valores de ayuda mutua, responsabilidad, democracia, igualdad, equidad y solidaridad siguen plenamente vigentes. Se mantienen porque responden a necesidades humanas permanentes. Las personas buscan instituciones confiables, cercanas y comprometidas con el bienestar colectivo. En un mundo cada vez más individualista, el cooperativismo ofrece una propuesta basada en la colaboración y la participación, lo que explica su vigencia y su capacidad de adaptación.

¿Qué balance hace de estos 20 años de la Cooperativa?

Mi balance es muy positivo: estos primeros 20 años incluyen momentos de crecimiento, entusiasmo y logros importantes que han beneficiado a miles de socios y permitido cumplir sus sueños. Si bien vivimos una crisis profunda, logramos superarla y, precisamente por eso, valoro especialmente lo que hemos conseguido.

La verdadera fortaleza de una organización no se mide solamente cuando todo marcha bien, sino cuando es capaz de enfrentar la adversidad y reconstruirse. Financoop fue capaz de hacerlo gracias al compromiso de sus socios, la responsabilidad de sus dirigentes, el apoyo de sus acreedores y, de manera muy especial, la entrega y el profesionalismo de sus trabajadores.

Por eso, más que una historia de éxito lineal, estos 20 años representan una historia de resiliencia, aprendizaje y recuperación. Haber superado esa crisis y seguir proyectándonos hacia el futuro es, a mi juicio, uno de los mayores logros de Financoop.

¿Cuáles son las principales necesidades de los socios hoy?

Los socios siguen necesitando acceso a financiamiento, pero hoy demandan además rapidez, cercanía digital, educación financiera y acompañamiento en decisiones cada vez más complejas. También buscan seguridad, trasparencia y confianza en un entorno económico más incierto. Nuestra tarea es responder a esas necesidades sin perder el carácter humano que distingue al modelo cooperativo.

¿Cómo proyecta los próximos años de Financoop?

Veo a Financoop consolidándose como una cooperativa de ahorro y crédito al servicio de sus socios, relevante entre las cooperativas de Chile. El desafío será combinar crecimiento, innovación tecnológica y sostenibilidad financiera con los principios cooperativos que nos han guiado durante estos 20 años. Creo que el futuro pertenece a las organizaciones capaces de generar valor económico y, al mismo tiempo, fortalecer el tejido social. Financoop tiene todas las condiciones para seguir cumpliendo ese papel.